Em 1912 foi fundada em Campina Grande, pela Sociedade Beneficente “Deus é Caridade”, uma casa cuja finalidade era fornecer alimentos e remédios aos pobres, ajuda financeira e hospitalar aos doentes e sepultamento dos desvalidos.
Com o desenvolvimento da cidade, a Casa da Caridade tornou-se pequena e foi necessário ampliar suas dependências. Construiu-se então, num dos bairros afastados do centro, um novo prédio. Inaugurado em 1931, recebeu o nome de “Asilo de Mendicidade Deus é Caridade”.
Em 1935, foi fundada a Associação das Senhoras de Caridade para uma melhor assistência aos velhinhos abrigados.
A 15 de agosto de 1936 chegaram as primeiras Irmãs, Filhas da Caridade em número de quatro. Repetia-se a história de três séculos atrás: As Filhas de São Vicente se encarregariam dos trabalhos humildes; seriam as Servas dos Pobres.
A pobreza era extrema e durante alguns meses as Irmãs ficaram hospedadas no Convento das Servas da Caridade, Congregação Diocesana muito florescente na época. Preparadas às pressas, e muito rudimentarmente, as dependências das Irmãs, elas se instalaram no Asilo que logo tomou grande impulso, graças à dedicação e zelo das Irmãs fundadoras. O começo foi muito difícil. Faltava tudo e não havia fonte de renda para a manutenção das Irmãs e dos idosos abrigados. Vivia-se da caridade pública, doações conseguidas de porta em porta e na feira livre da cidade. Um grupo de senhores organizou uma campanha denominada “O Fardo de Algodão” a fim de conseguir verbas para as melhorias das instalações.
A ação das Irmãs não se limitou ao cuidado apenas dos idosos internos. Estendeu-se pela redondeza, atendendo a todos os tipos de miséria e necessidade: Distribuição de sopa às crianças pobres, leite para os lactentes pela “Gota de Leite”, distribuição semanal dos gêneros de primeira necessidade às famílias carentes; criação de um Ambulatório para curativos, injeções, distribuição de remédios, visitas em domicílio, catequese na cadeia local.
Foi criado em 1939 o Externato São José, escola gratuita, com o objetivo de oferecer educação para as crianças da região. O externato São José oferece ensino de qualidade para alunos de família pobres de Campina Grande. Grandes nomes passaram pela escola, como o Governador Ronaldo Cunha Lima.
O Instituto São Vicente de Paulo com mais de 80 anos de fundação se mantém até os dias atuais. Por ser o Instituto, a redenção dos campinenses, que contribuem no presente para guardar a memória da velha guarda da cidade, podendo se valer das benfeitorias deste abrigo anos mais tarde também. O Instituto São Vicente de Paulo passou por uma grande transformação com o passar dos tempos. Permanece, no entanto, o seu caráter assistencial e educacional.
